蛋

某天出遊住的民宿養了好多小動物，猫、羊、雞、兔子，好奇的弟弟三兩口吃完早餐，便迫不及待地飛奔而出，去找那些動物們玩。


我們和民宿女主人聊天時，他一會兒跑來說餵了兔子吃什麼，一會兒又來報告看到羊便便。民宿男主人看他對動物這麼有興趣，便提了桶子帶他去擠羊奶。不多時，只見他興奮地抱著一顆蛋走進來，民宿主人說：「弟弟真幸運！雞養這麼久，我從沒親眼看過雞下蛋。沒想到，弟弟剛才一蹲下，就遇上母雞在他面前生下一顆蛋！」


為了慶祝，民宿主人把這顆蛋送給他做紀念。還說，這是顆已受精的蛋，若真要孵是可以孵出小雞的。這句話讓弟弟燃起很大的希望．大家用開玩話的口吻說：如果小雞孵出來第一眼看到你，就會把你當做爸爸，你走到那，牠就跟到那。這句話又讓他更加心動。

就這麼著，姐弟倆開始孵起小雞，在回來的路上，輪流把那個顆蛋放在肚皮上、衣服裡。細心呵護的模樣，頗有為人父母的樣子。

他們想了很多，回家後用什麼佈置小雞的家、如何保温、怎麼輪班照顧，甚至還討論起小雞出生後要叫什麼名字。我和爸爸相視一笑，回想起當初他們還在我肚子裡時，我們也是這樣計劃著一家四口的將來。

對於孵小雞這件事，怕麻煩的爸爸一開始便沒當真，眼看兩姐弟愈來愈認真，不斷提問同時潑冷水。好玩的我則是站在中間偏右，偏小朋友的這一邊。

一直到回家上網一查，發現孵蛋要孵21天，時間實在太長，而且若真的孵出來，最後一定不捨得殺，也很麻煩。爸爸好說歹說，才讓這兩個小孩打退堂鼓，把蛋從枱燈下放進冰箱。

兩天後，我把這顆蛋煎了，做成三明治給他們倆當早餐。吃早餐時，姐姐用質疑的表情問我：「媽，妳怎麼忍心下手？」我沒好氣地反問滿嘴早餐的她：「那，妳又怎麼忍心下"口"？」此時一旁的弟弟，已滿足地吃完整個三明治。

2010/7/11 國語日報家庭版 <孵小雞>

包棕子囉！

端午節到了，家有愛吃傳統口味的公公，吵著婆婆包棕子，因為外面買不到我們家棕子的口味－包花生，而且很奇怪，歷年婆婆包的棕子總是會有一角的糯米沒熟。

經不住公公的要求，婆婆只好上市場採購包棕子的食材，從前一晚就開始前置處理，在星期六等出嫁的大姑一起回來包棕子。

首先炒餡料：冬蝦先下鍋炒香，再放入已泡開切絲的香菇。


炒一陣子，讓冬蝦及香菇散發出傳統的濃郁香氣。


繼續放入些許油蔥酥增加香味。


再加入一點味精提味。


接著加入預先煮過、切丁的麻竹筍，這些筍塊可讓棕子清香爽口。


鍋子快不夠大了！。


加點黑胡椒鹽，別小看這一點鹹、一點辣，少了它們，滋味就顯得平庸。


餡料炒好起鍋後，換炒米。先用蒜頭炒香。


再加入小蝦米。


倒入糯米。注意夠不夠油，油要夠不能太乾，否則煮後米粒會黏在棕葉上。油一點沒關係，因為之後一串串的棕子還要經過水煮及火蒸的過程，這兩道程序都有去油的效果。


加入公公愛吃的花生。


加入鮮味炒手調味。


拌炒之後，糯米的部分也完成了。要注意糯米不可以炒得過熟，可適時加點水，半熟粒狀即可，否則包的時候會太黏。


準備好糯米、餡料及豬肉(已經用醬油、酒和蒜頭醃了一夜的三層肉或夾心肉)，就可以開始包棕子了！


兩片棕葉，一大、一小，小的在上、大的在下，頭尾相反、中線對齊疊在一起。


折成杯狀。


放入一匙糯米、放入一匙餡料，再輔上一匙糯米就可以蓋上棕葉包起來了。但是要包出有錂有角、有腰身的漂亮棕子，可不是那麼簡單的呢。好不容易才「捏」出形狀，趕緊拉棉繩綁住棕子的腰，使勁一拉，不夠紮實的棕子往往被我擠出一圈妊娠紋。


綁好的棕子先用開水煮熟．注意要等水滾才能下棕子！


棕子煮熟後，要再用水蒸，目的是為了把水煮時的水份蒸乾些。



從炒料到包棕子，我們婆媳姑嫂們，加上愛煮食的小姑姑也來幫忙，聚在廚房動手也動口，重複著每年包棕子總會談到的陳年趣事，邊做邊聊下，一個下午一串串的棕子就這麼地掛上廚房外的曬衣竿。

花蓮的棕子

今早正與教材奮鬥時，宅急便來按門鈴，老公去應門：「媽媽！快來看，從花蓮寄來給妳的！」走到客廳一看，哇，兩大盒棕子！


兩大袋棕子裝在紙盒裡，中間用紅色塑膠繩綑綁了好幾圈，感覺寄東西的人很扎實、很認真，這不是妹妹的風格。果然，宅急便貼條上的寄件人是妹婿。

打開禮盒，除了棕子及醬料外，還有一包冷凍肉品。一邊拆封，心裡就不斷翻騰，無論這裡面是什麼，都很興奮，更何況這是妹妹遠從臺灣另一邊寄來的！


看完東西後，把棕子和那冷凍肉品再塞回盒子裡。發現東西有點多，要「喬」一下才放得進去，再次感到妹妹和妹婿寄東西時滿滿的心意。

還好公公這兒有個專門用來裝釣魚戰利品的大冰箱。把兩大盒棕子放進冷凍庫後，撥電話給妹妹：「妳怎麼寄那麼多棕子來啊？」明明是要謝謝她的，話一到嘴邊卻硬是拐了彎，還好姐妹這麼多年了，她知道我的意思，用得意，又有點不好意思的笑回說：「沒有啊，就好吃啊。」

棕子是冷凍的，而心，卻熱呼呼的。